Payne-Aldrich Tariff Act Statele Unite [1909]

Legea tarifară Payne-Aldrich, lege adoptată de Congresul SUA în 1909 ca răspuns la un apel din partea Republican Pres. William Howard Taft pentru tarife mai mici. Acceptarea lui de un proiect de lege care nu a reușit să scadă semnificativ ratele l-a determinat să piardă susținerea aripii progresiste a partidului său. Legea tarifară Payne-Aldrich a scăzut ratele în general doar cu aproximativ 5 la sută și a crescut ratele la articole precum minereul de fier și cărbunele.

Încă de la început, tarifele au fost o parte importantă a politicii economice din Statele Unite, deoarece au furnizat inițial cea mai mare parte a veniturilor guvernamentale și au protejat producția americană. Cu toate acestea, pe măsură ce economia țării a crescut, utilitatea acestor impozite a fost pusă la îndoială. În timp ce Nordul industrializat a favorizat politicile protecționiste, cei din sudul agrar au criticat taxele pentru creșterea prețului importurilor de care depindeau fermierii. În plus, până la sfârșitul anilor 1880, unii au contribuit la creșterea monopolurilor. În deceniile următoare, acestea au devenit o sursă de mari dezbateri în politica americană.

Până la alegerile prezidențiale din 1908, un val de progresivism social și economic crescuse în interiorul Partidului Republican, care favorizase în mod tradițional tarife mari. Taft, un republican progresist, a făcut campanie pentru reforma tarifară și a câștigat alegerile. În discursul său inaugural din 1909, el a declarat că va veta orice factură tarifară care nu scade ratele. Camera Reprezentanților a început să scrie legislația, iar Sereno Payne din New York, președintele Comitetului „Modalități și mijloace” al Casei, a introdus un proiect de lege care a solicitat reduceri. Cu toate acestea, alți membri ai Camerei au revizuit legea pentru a crește ratele favorizate de întreprinderile din raioanele lor. În Senat, Nelson Aldrich din Rhode Island, șeful Comitetului Finanțelor și un protecționist dedicat, a făcut numeroase modificări suplimentare la proiectul de lege, ridicând sute de rate. Legislatia a fost adoptata fara sprijinul majoritatii democratilor sau a republicanilor progresisti. Taft a semnat proiectul de lege și ulterior l-a lăudat ca fiind „cea mai bună factură tarifară pe care Partidul Republican a trecut-o vreodată”. A scăzut ratele pe 650 de articole, a crescut ratele pe 220 și nu a făcut nicio modificare la 1.150. De asemenea, a inclus o taxă corporativă și a prevăzut o comisie pentru studierea ratelor și recomandarea modificărilor.

Deoarece actul a scăzut doar ușor, republicanii progresivi au rupt cu Taft și au încercat să-l împiedice să fie nominalizat la alegerile din 1912. Când au eșuat, au părăsit Partidul Republican și au format Partidul Bull Moose, cu Theodore Roosevelt în calitate de candidat. Ambele partide au fost învinse de democrați, iar la scurt timp după ce Woodrow Wilson a preluat funcția în 1913, Congresul a aprobat un proiect de lege care a scăzut tariful tarifar general la 27%.