Atmosfera generala de la festivalul mastilor din Namatanai, Papua Noua Guinee (Mai 2024)
Stilul malanggan, unul dintre cele mai sofisticate stiluri de sculptură din Insulele Pacificului de Sud, cu o virtuozitate tehnică, vocabularul motivelor fantastice și o gamă de culori unică în arta oceanică. Deși au fost găsite sculpturi de malanggan în alte zone din Melanesia, acestea sunt indigene din nord-vestul Irlandei Noi.
Sculpturile din Malanggan au forma de frize, măști și sculptură, fie sub formă orizontală, fie verticală, înfățișând narațiunea continuă. Utilizările precise ale sculpturilor narative nu au fost încă determinate, dar se pare că acestea sunt folosite cu siguranță în ceremoniile rituale pentru persoanele decedate de notorietate și poziție socială și probabil și în riturile de inițiere ale tinerilor. În ambele astfel de evenimente, una dintre funcțiile lor este de a spori prestigiul celor responsabili de pregătirea grea a festivalurilor, care durează adesea luni întregi.
Sculptura narativă constă dintr-o singură bucată de lemn moale care a fost sculptată în lucrări deschise și pictată în roșu, negru, galben și alb. Sculpturile includ referiri la persoane specifice care au jucat un rol în viața decedatului, precum și referiri metaforice la animale și evenimente istorice. De obicei, care apare în centrul sculpturii este o formă circulară care reprezintă „focul cel mare”, un motiv care a fost interpretat ca Soarele sau ca vatra casei bărbatului decedat. Ființele mitologice apar juxtapuse cu reprezentări ale planetelor și elementelor, armelor, instrumentelor și simbolurilor bătăliilor mitice. Bogăția și diversitatea motivelor par a fi nelimitate. Imaginile sunt adesea împletite și așezate una peste alta. Spre deosebire de sculptura narativă, măștile malanggan se limitează la simbolizarea unor personaje mitologice. Bogăția motivelor folosite este însă nelimitată. Măștile, la fel ca sculpturile narative, sunt asociate direct cu ritualurile pentru sufletele îndepărtate.
