Forgotten Tunnels Under Chicago - EXPLORING The History of Chicago Tunnels - IT'S HISTORY (VIDEO) (Mai 2024)
Merchandise Mart, numită și Mart, clădire de reper din centrul orașului Chicago, una dintre cele mai mari clădiri comerciale din lume și cel mai mare centru de proiectare en gros. Cu o suprafață de 390.000 de metri pătrați (390.000 de metri pătrați) de suprafață, Merchandise Mart se întinde pe două blocuri de oraș de-a lungul râului Chicago, ridică 25 de etaje și a fost cea mai mare clădire din lume când a deschis în 1930. Astăzi oferă magazine de retail, buticuri, studiouri de radio și televiziune, 10 etaje de spații de birouri și 11 etaje de săli de spectacole permanente. Acesta găzduiește zeci de expoziții comerciale și evenimente comunitare care atrag designeri, arhitecți, constructori, consumatori și turiști deopotrivă.
Istorie
Merchandise Mart a fost construit de retailerul Marshall Field & Co. A fost dorința lui James Simpson, președintele companiei și președinte al Comisiei Planului de la Chicago, să consolideze activitățile angro ale lui Field, care erau apoi împrăștiate în oraș în 13 depozite, în un centru național unic în care atât consumatorii, cât și managerii cu amănuntul ar putea face cumpărături pentru mobilier pentru locuințe și pentru comerț - și pentru a înfrumuseța pe râul Chicago în acest proces. Locația de-a lungul malului nordic al râului Chicago, la confluența ramurilor sale de Nord și de Sud și chiar la est de Wolf Point (locul primului post de tranzacționare al zonei în care capcanii bâlbâiau cu nativii americani), a fost aleasă nu numai pentru că zona ar putea găzdui o clădire de dimensiunea respectivă - dar și pentru că clădirea ar înlocui curtea inestetică a trenului, ocupând apoi spațiul.
Merchandise Mart a fost proiectat de firma de arhitectură din Chicago din Graham, Anderson, Probst și White, sub arhitectul șef Alfred P. Shaw. Construcția a început la 16 august 1928, iar clădirea a fost deschisă la 5 mai 1930. Mart a găzduit showroom-urile și instalațiile de producție angro ale lui Field și a închiriat spațiul etajar pentru chiriașii cu amănuntul. Facilitățile includ restaurantele, facilitățile de parcare, o bancă, un oficiu poștal și un birou de telegraf.
În timpul Marii Depresiuni din anii 1930 și în anii 1940, Mart a găsit angajamentul său față de piața comerțului cu ridicata greu de întreținut. După ce a pierdut milioane de dolari, conducerea Field și-a închis activitățile en-gros - deși unele showroom-uri au rămas deschise - și au închiriat spațiul guvernului federal, umplându-l pe Mart cu oficii guvernamentale și angajați federali. După finalizarea Pentagonului în afara Washington, DC, în 1943, Mart și-a schimbat motto-ul de la „cea mai mare clădire din lume” în „cea mai mare clădire comercială din lume”.
În 1945, Mart-ul a fost vândut lui Joseph P. Kennedy, care a inaugurat o nouă eră de vitalitate comercială prin reînvierea conceptului inițial al clădirii și redeschiderea treptată a acestuia către public. Sub conducerea directorilor generalii Wally Ollman și a viitorului ginere al lui Kennedy, Sargent Shriver, birourile guvernamentale au fost transformate în showroom-uri, iar eforturile au devenit concentrate pe găzduirea convențiilor și evenimentelor care ar încuraja comercianții din întreaga țară să convergă în Mart. Aceste convenții au fost printre primele expoziții comerciale din Chicago și au deschis calea pentru ca orașul să joace un rol major în industria de convenții și turism. În anii’40 -’50 au avut loc mai multe expoziții comerciale la Marte decât în orice alt loc din Statele Unite.
De asemenea, Mart a devenit celebru ca centru media, adăpostind numeroase posturi de radio și televiziune, inclusiv studiourile NBC din Chicago. Pe 15 aprilie 1956, acele studiouri au reprezentat un punct de reper în difuzare: transformarea canalului 5 din Chicago în primul post de televiziune din lume pentru a-și prezenta întreaga ardezie de programare în culori. În acea zi, cu președintele rețelei NBC, Robert Sarnoff, la controale, programul Wide Wide World a fost difuzat de la Mart la mai mult de o sută de afiliați din toată țara.
Familia Kennedy a deținut Merchandise Mart de mai bine de 50 de ani. Pe parcursul acelei jumătăți de secol, Mart a contribuit foarte mult la interesele variate ale familiei Kennedy, de la postul de succes al lui John F. Kennedy pentru președinția SUA în 1960 la lansarea Corpului Păcii (cu Shriver în funcția de director fondator) în 1961 și Special Mișcarea Olimpiadei (concepută prima dată în 1962 de fiica lui Joseph Kennedy și soția lui Shriver, Eunice Kennedy Shriver). Familia Kennedy a vândut Mart-ul către Vornado Realty Trust în 1998. Christopher Kennedy, un nepot al lui Joseph și fiul lui Robert F. Kennedy, a fost președinte al Mart-ului din 2000 până în 2011.
Construcție și lucrări de artă
Designul Merchandise Mart combină caracteristicile Art Deco cu elementele a trei tipuri de clădiri: blocarea unui depozit, ferestrele supradimensionate de la nivelul solului tipice unui magazin și un turn central înalt care amintește de un zgârie-nori. Colțurile cu camere, întârzierile minime ale liniei acoperișului și pavilioanele de colț au contribuit la reducerea masei și a volumului structurii. Inițial plasate în jurul coroanei turnului erau 56 de capete sculptate ale șefilor indieni americani, o referire la primele zile ale sitului ca post de tranzacționare. Aproape vizibile de pe stradă, acele sculpturi de teracotă înaltă de 7 metri (2 metri) erau destinate să fie văzute de la etajele superioare ale zgârie-nori zgârieților construiți în jurul lui Mart. În 1961 sculpturile au fost eliminate, distruse și înlocuite cu plăci simple. Un model de design al inițialelor Marșului Marșului - scrisoarea de interblocare Ms - este utilizat în întreaga clădire. Jules Guerin, care a colaborat frecvent cu Graham, Anderson, Probst & White, a creat o friză de 17 picturi murale în hol care evidențiază aspecte ale comerțului în multe țări ale căror produse au fost vândute în clădire.
În 1953, Joseph Kennedy, dorind „să imortalizeze comercianții americani de seamă”, a comandat opt busturi de bronz, de patru ori mai mari ca mărime, pentru ceea ce a fost cunoscut sub numele de Merchandise Mart Hall of Fame. Așezându-se pe piedestalele albe de-a lungul râului Chicago și orientate spre nord spre ușa din aur a clădirii sunt busturi ale lui Frank Winfield Woolworth, Marshall Field, Aaron Montgomery Ward, Julius Rosenwald și Robert E. Wood (ambele asociate cu Sears, Roebuck și Company), John Wanamaker, Edward A. Filene și George Huntington Hartford (fondatorul lanțului alimentar A&P).
În 1977, Mart a deschis Centrul de îmbrăcăminte din Chicago într-o clădire adiacentă și a finalizat un pod pietonal închis care leagă cele două clădiri în 1988. Mart a primit LEED-EB (Leadership in Energy and Environmental Design for Existing) recunoașterea de argint în 2007, devenind astfel cea mai mare clădire din lume care va fi astfel certificată.
