Mamifer Meerkat

Meerkat (Suricata suricatta), de asemenea, a scris mierkat, numit și medicul suricate, care se ocupă de familia mongoose (Herpestidae), găsit în sud-vestul Africii, care este recunoscut în mod inconfundabil în poziția sa „santinelă” verticală, așa cum urmărește prădătorii. Meerkat-ul este zvelt și are o față ascuțită, urechi minuscule și petele de ochi negri. Lungimea corpului este de aproximativ 29 cm, iar coada netedă, ascuțită, este lungă de 19 cm. Culoarea variază de la gri închis până la gri gri sau cafeniu, cu bare întunecate largi pe spate și coadă cu vârf negru. Adulții cântăresc mai puțin de 1 kilogram (2,2 kilograme), iar crescătorii dominanți mai mari sunt mai grei decât subordonații. Ușor îmblânzit, meerkatul este uneori ținut ca un animal de companie pentru a ucide rozătoarele.

chestionare

Destinație Africa: fapt sau ficțiune?

Cuvântul pentru bani în Botswana, în sudul Africii, este același cu cuvântul pentru ploaie.

Meerkats trăiesc în pachete cooperatiste de 3 până la 25, cu intervale de casă suprapuse parțial de câțiva kilometri pătrați, pe care le marchează cu secreții ale glandelor anale. Pachetele vor alerga sau se vor lupta reciproc dacă se întâlnesc. Meerkats se adăpostesc în sisteme de îngropare cu intrări multiple și măsurând până la 5 metri (16 picioare). Mai multe niveluri de tuneluri și camere se extind la 1,5 metri sub pământ. Fiecare gamă conține aproximativ cinci astfel de militari. Pachetele petrec noaptea în interior, iar puii se nasc acolo. De asemenea, se retrag în tunelurile lor pentru o odihnă după-amiază, pentru a evita căldura amiezii. În timp ce temperatura poate fi de 38 ° C (100 ° F) pe suprafață, aceasta se află la 23 ° C (73 ° F) un metru sub. Probabil că măreții săpă acești război înșiși, deși s-a raportat că s-au mutat cu veverițele solului african (Xerus inauris).

Dimineața, pachetul lasă dinăuntru să caute hrană - mai ales gândaci, omizi, termite, păianjeni și scorpioni, dar și șopârlele, păsările, șerpii mici și rozătoarele. Ei hrănesc cinci până la opt ore pe zi, distanțați la unu la cinci metri între ei, în timp ce vocalizează ușor pentru a menține contactul. Prada este localizată în crevacuri și sub pietre sau bușteni în primul rând prin miros și este dezgropată rapid. Prada mare este bătută cu ghearele grele de pe paleta înainte de a fi sfâșiată. În anotimpul uscat, meerkatele obțin apă prin săparea tuberculilor suculenti.

În timp ce se hrănesc cu lumina largă a zilei în aer liber și departe de tâmpenie, meerkatele sunt susceptibile de atac, în special de șacali și răpitori. În timp ce sapă, se uită frecvent la acești prădători. Perspectiva de a fi luată prin surprindere este îndeplinită de comportamentul santinelului. Un meerkat ocupă o poziție ridicată pe o movilă de termită sau o ramură de copac, unde stă în picioare și privește. Ceilalți sunt conștienți că santinela este la datorie și astfel pot petrece mai mult timp săpând. Dacă santinela vede un prădător apropiindu-se, acesta îi avertizează pe ceilalți cu un apel puternic și pachetul se împrăștie pentru acoperire. Membrii pachetului se întorc făcând acest lucru într-o anumită ordine; ele nu acționează totuși ca santinele înainte de a-și mânca umplutura, beneficiind mai întâi de avertizarea timpurie. Prin urmare, santinele nu sunt cu adevărat altruiștii despre care se credea cândva.

În fiecare ambalaj este un mascul dominant care încearcă să împiedice alți bărbați să se împerecheze. Există, de asemenea, o femelă dominantă care produce mai multe gunoaie decât alte femele. Meerkats-urile sunt neobișnuite printre carnivore, prin faptul că puii sunt crescuți cu ajutorul altor adulți decât părinții. În sălbăticie, o femelă poartă una sau ocazional două pui de trei sau patru pui anual, de obicei în perioada ploioasă. Sunt înțărcați la vârsta de șapte până la nouă săptămâni, dar sunt dependenți de adulți pentru mai mult timp. Puii încep să preleveze insectele la trei săptămâni, dar nu pot urmări adulții departe de bătaie decât una sau două săptămâni mai târziu. În această perioadă, cel puțin un ajutor în fiecare zi posteste, în timp ce ține puii în interiorul tălpii și se apără de meerkatele vecine, ceea ce i-ar ucide. Odată ce au permis ieșirea din pod, puii urmează pachetul, cerșind cu scârțâituri când se desface mâncarea. Ajutorii hrănesc puii până la vârsta de trei până la șase luni și poartă cățeluși care rămân în urmă atunci când pachetul se mișcă. Ei chiar se ghemuiesc peste pui, ferindu-i de atacurile răpitoarelor. Astfel, ajutoarele sunt valoroase pentru femela care se reproduc, dar mai puțin dacă există alte gunoaie de îngrijit. Din acest motiv, femela dominantă este extrem de ostilă subordonaților care încearcă să se reproducă, iar ea provoacă efecte endocrine care împiedică femelele tinere să ovuleze. Dacă aceasta nu reușește, femeia dominantă poate ataca subordonații în timpul estrusului și sarcinii sau își poate ucide puii. Puii sunt, de asemenea, uciși de subordonați, fapt recunoscut aparent de femeia dominantă. Ea expulzează alte femele cu întârziere în propria sarcină. Aproximativ jumătate dintre cei expulzați se întorc câteva săptămâni mai târziu, când ostilitatea ei a dispărut. Capacitatea dominantă de a controla alte femei este redusă într-un pachet mare, mai ales când femeile subordonate ating vârsta de trei ani. Nașterile dintre alte mame devin mai frecvente, iar pachetul este format din mai multe grupuri familiale care trăiesc în cooperare, deși femeia dominantă mai produce mai mulți pui decât toți subordonații ei combinați. În aparență, este atât de periculos pentru meerkate să părăsească ambalajul mai mare, și atât de puțin probabil, încât oricum ar putea urma urmași fără ajutoare, încât multe animale tinere amânează pur și simplu reproducerea. Între timp, cresc puii altora pentru a menține dimensiunea mai mare a ambalajului, deoarece persoanele din pachetele mari trăiesc mai mult. Ambalajele mici nu supraviețuiesc anilor de secetă, probabil pentru că sunt expulzate din raza lor de acasă de către ambalaje vecine mai mari.

Meerkats și celelalte mongoose sunt clasificate în propria lor familie, Herpestidae. Au fost anterior incluse în Viverridae, o familie de carnivore foarte vechi care include civete și genete. Cele mai multe mongoose diferă de viverrids fiind terestre, insectivore, diurne și gregare. Ca tuner, meerkatul este posibil cel mai specializat mongoose. Picioarele înguste au patru degete în loc de cinci și au unghii extrem de lungi și dure pe față. Animalul are, de asemenea, urechi mai mici și părul mai subțire. Mongoose galbene (Cynictis penicillata), uneori numită meerkat roșu, alteori împărtășește războaiele cu meerkats și este intermediară în formă între meerkats și alte mongooses. Are patru degete pe picioarele posterioare, dar cinci pe antefata, urechile mai mari si o haina si coada stufoasa.