How Invasive Species spread in the Mediterranean Sea - Marine Science Documentary (Mai 2024)
Prevalența crescândă a speciilor invazive și impactul lor asupra biodiversității au împins pe scurt încălzirea globală și schimbările climatice din lumina mediului, mai ales că Organizația Națiunilor Unite și multe organizații de conservare au recunoscut 2010 ca Anul Internațional al Biodiversității. În special, activitățile a două grupuri de animale invazive din America de Nord - crapul asiatic, o colecție de pești eurasiatici aparținând familiei Cyprinidae și pitonul birman (Python molurus bivittatus) - au primit cea mai mare atenție pe parcursul anului.
Speciile invazive, care sunt cunoscute și sub denumirea de specii exotice sau extraterestre, sunt plante, animale și alte organisme care au fost introduse accidental sau deliberat prin acțiuni umane în locuri din afara domeniului geografic natural. Multe specii străine eliberate în medii noi nu supraviețuiesc foarte mult, deoarece nu dețin instrumente evolutive pentru a se adapta provocărilor noului habitat. Unele specii introduse în medii noi, cu toate acestea, au un avantaj competitiv integrat față de speciile native; se pot stabili în noul mediu și pot perturba procesele ecologice acolo, mai ales dacă noul lor habitat nu are prădători naturali pentru a-i ține sub control. Întrucât concurenții invazivi împiedică speciile autohtone în efortul lor de a obține hrană, în timp pot înlocui în mod eficient și, astfel, elimină din ecosistem, speciile cu care concurează. Pe de altă parte, prădătorii invazivi, care și ei ar putea răspândi boli, pot fi atât de adepți în capturarea pradei, încât populațiile de pradă scad în timp, iar multe specii de pradă sunt eliminate din ecosistemele afectate.
Unul dintre cele mai bune exemple contemporane ale unui concurent invaziv este crapul asiatic. După ce a fost dus în Statele Unite în anii '70 pentru a ajuta la controlul algelor la fermele de pește de mare din Deep South, crapul de cap (Hypophthalmichthys nobilis) și crapul de argint (H. molitrix) au scăpat în sistemul râului Mississippi în timpul episoadelor de inundații la începutul anilor 1990. După ce au stabilit populații care se susțin în regiunea inferioară a râului Mississippi, au început să se deplaseze spre nord. Până acum, acestea au fost limitate la bazinul hidrografic al râului Mississippi; cu toate acestea, se teme că vor intra în marile lacuri prin canalul sanitar și navala din Chicago. Odată ajunși în ecosistemul Marilor Lacuri, aceștia ar putea perturba serios lanțurile alimentare ale principalelor lacuri și râuri alăturate. Aceste două specii de crap reprezintă cel mai mare pericol. Consuma cantități mari de alge și zooplancton, consumând până la 40% din greutatea lor corporală pe zi. Sunt concurenți aprigi care deseori împing deoparte peștele autohton pentru a obține hrană, iar populațiile lor cresc rapid, reprezentând 90% din biomasă în unele părți ale râurilor Mississippi și Illinois. (Unii oameni de știință sugerează, totuși, că impactul crapului poate fi temperat de prezența midii de quagga, Dreissena bugensis, un moluscul care se hrănește cu filtru, care deja a zguduit planctonul din părțile Marilor Lacuri.) În plus, crapul de argint sare de multe ori. din apă atunci când este uluit de zgomot, creând pericole aeriene care pot pune viața în pericol pentru pescari, schiorii de apă și barci.
Odată cu descoperirea ADN-ului crapului asiatic în Canalul Sanitar și Nave din Chicago și în Lacul Michigan, o controversă a izbucnit între Illinois și o coaliție din alte state ale Marilor Lacuri și o provincie canadiană. Coaliția a cerut Illinois să închidă încuietorii pentru a preveni transferul crapului între râul Mississippi și Marile Lacuri. Citând pierderea potențială a veniturilor din transport maritim, Illinois a refuzat - o acțiune care a creat două petiții către Curtea Supremă a SUA și una la Curtea Districtului Federal cu scopul de a forța Illinois să închidă încuietorii canalului. În fiecare dintre aceste încercări de a căuta o soluție legală la problema din 2010, coaliția a fost refăcută. Cu toate acestea, anunțul de la începutul lunii septembrie potrivit căruia John Goss, fostul director al Departamentului pentru Resurse Naturale Indiana, va fi funcția de președinte american. Carzul asiatic al lui Barack Obama, împreună cu alocarea a 79 de milioane de dolari la începutul anului, au semnalat o implicare mai mare a Casei Albe în această problemă.
În schimb, ecosistemele din Florida s-au confruntat cu un tip diferit de invadator. Spre deosebire de crapul asiatic, pitonul birman este un prădător voraz. Eliberat în peisajul din Florida după ce uraganul Andrew a deteriorat magazinele de animale de companie în 1992, precum și de către proprietarii de animale de companie care se schimbă de inimă, pitoni birmani au stabilit populații de reproducere în stat. Crescând până la aproape 6 m (20 ft) lungime, acești șerpi gigant constrictori au devenit prădători importanți în zonă, provocând aligatorul american (Alligator mississippiensis) pentru dominare. Încântarea pitonului de a consuma șobolanul de lemn Key Largo (Neotoma floridana) și barza de lemn (Mycteria americana) au determinat scăderea locală a ambelor specii. Pe măsură ce numerele piton continuă să crească, va fi, de asemenea, presiunea de prădare asupra acestor animale și a altor animale de pradă. Administratorii faunei sălbatice și oficialii guvernamentali au renunțat la speranța de a eradica complet animalele, alegând în schimb să implementeze un program de monitorizare și control. De asemenea, se îngrijorează faptul că pitonul birman ar putea îmbrăca cu pitonul rocilor africane mai agresive (Python sebae sebae), o altă specie eliberată de proprietarii de animale de companie. Cei în cauză rămân totuși optimiști cu privire la conținerea animalelor. Se crezut că o lovitură rece care cobora pe Florida în ianuarie 2010 a ucis un număr mare de pitoni.
Din păcate, crapul asiatic și pitonul birman sunt doar două exemple de mai multe specii invazive care afectează în prezent America de Nord. În secolele XIX și XX, regiunea Marilor Lacuri a fost modificată de lamprea mării (Petromyzon marinus), un pește primitiv care folosește o fraieră special modificată pentru a zăbovi peștele și a scurge sângele lor. În anii 1980, introducerea midii zebra (Dreissena polymorpha), o moluștă care alimentează filtrul care înfundă conductele de alimentare cu apă și elimină o mare parte din alge din ecosistemele acvatice pe care le locuiește, a creat o perturbare ecologică suplimentară. Alte părți ale SUA sunt acoperite de kudzu (Pueraria montana var. Lobata), o viță de vie cu creștere rapidă, originară din Asia, care privează plantele autohtone de lumina soarelui și afectată de furnica de foc roșie importată (Solenopsis invicta), o aglomerare agresivă și mușcătoare specie originară din America de Sud.
Problema speciilor invazive nu este nici nouă, nici limitată la America de Nord. Unul dintre cele mai cunoscute exemple istorice este răspândirea Norvegiei sau a șobolanului maro (Rattus norvegicus) în întreaga insulă a Oceanului Pacific. De la introducerea accidentală a șobolanului în timpul călătoriilor de explorare între secolele XVIII și XIX, populațiile s-au stabilit pe numeroase insule din Pacific, inclusiv Hawaii și Noua Zeelandă, unde pradă multe păsări native, reptile mici și amfibieni. Câinii, pisicile, porcii și alte animale domestice duse pe noi terenuri au provocat stingerea multor alte specii, inclusiv a dodo (Raphus cucullatus). În vremurile moderne, veverițele roșii (Sciurus vulgaris) din Regatul Unit sunt înlocuite de veverițele gri nord-americane (S. carolinensis), care cresc mai rapid decât veverițele roșii și sunt mai bine echipate pentru a supraviețui condițiilor dure.
Deși speciile invazive apar pe toate continentele, Australia și Oceania au fost deosebit de grele. Primul val de specii invazive a ajuns în Australia și în insulele Pacificului cu exploratori europeni, sub formă de pisici sălbatice și diferite specii de șobolan. Iepurii sălbatici europeni (Oryctolagus cuniculus) au fost introduși pe continent în 1827 și s-au înmulțit semnificativ. De-a lungul timpului, au degradat pământurile de pășunare, îndepărtând scoarța de copaci și arbuști autohtoni și consumându-și semințele și frunzele. Vulpea roșie (Vulpes vulpes) a făcut ravagii asupra marsupiilor și rozătoarelor autohtone de la introducerea sa în anii 1850. Ciufulul vorace de trestie (Bufo marinus), o specie otrăvitoare cu puțini prădători naturali, a fost introdus în Australia, în anii 1930, din Hawaii pentru a reduce efectele gândacilor asupra plantațiilor de cana de zahăr. Broavele de baston sunt responsabile pentru o varietate de afecțiuni, cum ar fi scăderea populației la speciile de pradă autohtone (albine și alte animale mici), scăderea populației în speciile de amfibieni care concurează cu acestea și intoxicația speciilor care le consumă. Pe Guam, Saipan și alte câteva insule din Pacific, șarpele de copac brun (Boiga irregularis) a provocat stingerea mai multor păsări, reptile și amfibieni și a două dintre cele trei specii native de lilieci din Guam.
Cea mai bună metodă de a zădărnici invaziile și de a contribui la protecția biodiversității este prevenirea introducerii speciilor exotice în zone noi. Deși comerțul internațional și călătoriile continuă să ofere oportunități pentru „drumuri ascendente exotice”, guvernele și cetățenii pot reduce riscul eliberării lor în medii noi. O inspecție mai atentă a paleților, a containerelor și a altor materiale de transport internațional în porturile de plecare și de sosire ar putea descoperi insecte, semințe și alte organisme aflate la distanță. Amenzile mai dure și amenințarea încarcerării ar putea de asemenea descuraja cumpărătorii, vânzătorii și transportatorii animalelor de companie exotice ilegale.
Cu toate acestea, un control mai strict în porturi nu va funcționa pentru speciile invazive deja stabilite. Schimbările climatice, de exemplu, pot permite unor oportunități noi pentru unele specii invazive. Creșterea continuă a concentrațiilor de dioxid de carbon atmosferice s-a dovedit a alimenta fotosinteza (și deci creșterea și succesul reproducător) la unele plante. Pentru invadatorii botanici, cum ar fi kudzu și cel dulce oriental (Celastrus orbiculatus), încălzirea climatică asociată cu creșterile carbonului atmosferic va permite probabil ca aceste specii să câștige poziții în habitate, anterior limitate. Pentru a împiedica astfel de scenarii să fie redate, programele de monitorizare și eradicare agresive trebuie să fie implementate. În mod ideal, aceste acțiuni, combinate cu programe de educație eficiente, care oferă cetățenilor cunoștințe și resurse pentru a face față plantelor exotice, animalelor și altor specii din regiunea lor, vor preveni pierderea suplimentară a biodiversității din speciile invazive.
