Desmid, (ordin Desmidiales), ordine de alge verzi microscopice unicelulare (uneori filamentoase sau coloniale), cuprinzând aproximativ 5.000 de specii în aproximativ 40 de genuri. Desmidele sunt uneori tratate ca o familie (Desmidiaceae) din ordinul Zygnematales. Desmidele se caracterizează printr-o variație extinsă a formei celulare și se găsesc la nivel mondial, de obicei în bălțile sau lacurile acide. Deoarece majoritatea speciilor au o rază ecologică limitată, prezența deșeurilor specifice este utilă în caracterizarea probelor de apă. Unul dintre genurile de desmide mai frecvente, Closterium în formă de secera, conține adesea cristale de gips în vacuole celulare.
De obicei, celula este împărțită simetric în semicelele conectate la un istm central. Peretele celular cu trei straturi este impregnat cu deschideri sau pori și spicule de pectină; mișcarea neregulată a desmidului este cauzată de curgerea unei substanțe gelatinoase prin acești pori. Conjugarea (unirea temporară pentru schimbul de materiale nucleare) este metoda obișnuită de generare sexuală. La unele specii se formează un tub de conjugare. În altele, cele două protoplasturi conjugante se unesc într-o teacă gelatinoasă care înconjoară celulele. De obicei, diviziunea celulară are loc în regiunea istmului, fiecare jumătate dezvoltă o altă semicelă și, în timp util, se formează două desmide complete. Sporii sunt rare.
